8 марта 1988 года на военном аэродроме Вещево, располагающемся неподалёку от советско-финской границы, разыгралась кровавая драма. Захватившая лайнер семья музыкантов по фамилии Овечкины требовала вылета за границу. Что заставило семью, которая пользовалась расположением и поддержкой партийных чинов, решиться на столь безумный шаг? Лайф вспомнил историю, которая потрясла Советский Союз ровно 30 лет назад.
Овечкины по меркам СССР того времени были весьма необычной семьёй - 11 детей в ячейке общества было огромной редкостью даже тогда. Нинель Овечкина, глава семьи, вполне официально носила звание матери-героини и имела соответствующие льготы.
У Овечкиных было 7 мальчиков и четыре девочки. Причём разница между старшими и младшими детьми составляла 17 лет. Последнего ребёнка Нинель родила, когда ей было уже за сорок. Отец семейства отличался дурным характером и склонностью к употреблению алкоголя. В этом состоянии он порой угрожал близким ружьём. Позднее, когда подросли старшие сыновья, бывал ими бит в рамках самообороны. В 1984 году он умер.
Нинель Овечкину нельзя назвать баловнем судьбы. Её отец погиб на фронте, мать была застрелена сторожем, когда пыталась выкопать несколько картофелин на колхозном поле в голодные военные времена. В 6 лет Нинель осиротела и воспитывалась в детдоме. Незадолго до совершеннолетия её забрал к себе двоюродный брат, который был старше неё. А вскоре она вышла замуж.
В дальнейшем Нинель работала продавщицей в винно-водочных магазинах, иногда приторговывала на рынке. Всех дочерей она также ориентировала на торговлю, тогда как сыновей с раннего возраста занимала музыкой.
Фактически Нинель была главой семьи и при живом муже, который часто выпивал. Основные заботы по устройству детей лежали на её плечах. Все соседи Овечкиных позднее отмечали, что она была весьма требовательной женщиной, но при этом отнюдь не жестокой. На детей никогда не повышала голоса, но вместе с тем её распоряжения выполнялись беспрекословно.
Овечкины держались обособленно, в гости никого не приглашали, сами ни к кому не ходили. Но без дела никто из детей не сидел, в свободное время они либо работали на приусадебном участке, либо упражнялись в игре на музыкальных инструментах. По меркам провинциальных городских окраин 80-х они были в общем-то благополучной семьёй. Дурные компании и алкоголь подстерегали подростков из таких семей на каждом шагу. Но у Овечкиных никто не гулял с дурными компаниями, не попадал в милицию и не пил.
"Семь Симеонов"
Трое старших братьев занимались в музыкальном училище с детства. Однако идея создания семейного музыкального ансамбля возникла после того, как в училище были записаны самые младшие сыновья Овечкиной. Считается, что первым предложил создать ансамбль старший из братьев - Василий, поделившийся идеей с преподавателем. Название взяли из одной из детских сказок, которую недавно прочитал один из младших Овечкиных. На момент создания группы старшему из братьев был 21 год, а двум самым младшим - 8 и 4 года. При этом, по отзывам преподавателей, Михаил, один из младших братьев, был действительно настоящим талантом и подавал большие надежды.
Особенностью ансамбля было то, что каждый из братьев играл на своём инструменте. 21-летний Василий на ударных, 19-летний Дмитрий на трубе, 16-летний Олег на саксофоне, 14-летний Александр на контрабасе, 12-летний Игорь на фортепиано (по характеристике преподавателей, он единственный из братьев обладал абсолютным музыкальным слухом и считался главным талантом группы вместе с Михаилом), 8-летний Михаил на тромбоне и 4-летний Сергей на банджо.
Такие семейные ансамбли в своё время были очень популярны в западных странах, но в СССР они всё же были диковинкой. Разумеется, самые маленькие участники группы были главными звёздами коллектива. Возможно, с музыкальной точки зрения "Семь Симеонов" не выделялись на фоне множества других ансамблей, но их необычный состав привлекал внимание и выделял их на фоне других ВИА и джаз-бандов.
Как это часто было в Советском Союзе, региональное руководство оказывало им протекцию. В те времена многие секретари обкомов или райкомов покровительствовали местным талантам, чтобы хвастаться перед Москвой, а заодно и прославить регион на всю страну. И семеро братьев-музыкантов отлично подходили для этого.
Вряд ли без этой поддержки "Симеоны" смогли бы раскрутиться в рамках Советского Союза. Им помогали с площадками, организовывали выступления на крупных и популярных фестивалях. Молодых музыкантов даже приглашали на съёмки популярнейшей телепередачи "Шире круг". Выступали на XII Международном фестивале молодёжи и студентов в Москве в 1985 году. "Семь Симеонов" получили некоторую известность, теперь они выступали перед иностранными делегациями в знаменитом Совинцентре, также известном как "Хаммеровский центр". Двум старшим братьям помогли с поступлением в престижную Гнесинку.
Нередкими гостями у Овечкиных были журналисты, бравшие у них интервью и снимавшие о необычной семье фильмы. Иркутское руководство в благодарность за прославление региона предоставило семье две соседние трёхкомнатные квартиры - вдобавок к имевшемуся у неё дому.
В общем, по советским меркам Овечкины жили вполне неплохо. Разумеется, миллионерами они не были, да и богатыми людьми их назвать нельзя, но и не нищенствовали. В 1987 году им даже организовали зарубежные гастроли в Японии. Музыкантам (если это не всемирно знаменитые классические музыканты) выехать в капиталистическую страну на гастроли в то время было очень сложно. И уж совсем невозможно без активной помощи государственных органов. Но как раз тогда началась перестройка и СССР начал приоткрывать занавес. "Симеонов" отправили в Японию как советскую диковинку.
В Японии они испытали настоящий культурный шок. Ассортимент магазинов капиталистических стран всегда поражал советских граждан, но здесь дополнительными факторами стали молодость и неопытность музыкантов. К тому же братья успели заметить, что и труд в капиталистических странах оплачивается по совсем другим расценкам. Наслушавшись о заоблачных гонорарах знаменитых джазменов, они стали мечтать о десятках тысяч долларов за выступление. Словом, у молодых Овечкиных начался настоящий психоз, вызванный желанием во что бы то ни стало остаться в капиталистической стране.
В принципе, братья без особых проблем могли бы остаться в Японии. Кто хотел бежать во время заграничных гастролей, всегда находил способ сделать это. К тому же на дворе был 1987 год, следили за гастролёрами уже не так строго, да и не были "Симеоны" перворанговыми звёздами в СССР. Конечно, их побег был бы неприятен, но не более того.
Однако братья возможностью не воспользовались, не пожелав оставлять семью. Ведь все сёстры остались в СССР, а в семье Овечкиных семейные связи всегда ставились превыше всего. На семейном совете было решено: если и бежать в капстрану, то всем вместе.
Захват
Вариант с бегством во время заграничных гастролей в любом случае отпадал, поскольку в полном составе семья на них не выезжала. Сёстры не числились в ансамбле и не могли выехать вместе с ним. Просто эмигрировать было также невозможно, такой опции в СССР просто не существовало (только граждане еврейской национальности могли репатриироваться, но и это не всегда было просто). Обращаться в ОВИР семья даже и не думала.
Оставался только один вариант - прорываться с боем. То есть захватить самолёт, взять пассажиров в заложники и потребовать лететь в капстрану. Хотя существует популярное мнение, что вдохновительницей побега и его организатором была Нинель Овечкина, все выжившие дети позднее уверяли, что это не так. Главным инициатором побега был третий по старшинству брат - Олег. Его поддержали остальные старшие братья, а следом и мать. Конечно, если бы она не одобрила идею, то никакого угона бы не было, братья не решились бы поступить вопреки её слову.
Стоит отметить, что у Овечкиных было несколько превратное представление об угонах самолётов, как и у большинства остальных советских воздушных пиратов. В действительности, даже если угонщикам повезло не погибнуть при штурме и не попасть в руки правоохранителей (что случалось чаще всего) и всё-таки добраться да вожделенной заграницы, там их встречали отнюдь не хлебом-солью. Все страны мира считали воздушное пиратство тяжким преступлением, и угонщиков ждал тюремный срок, независимо от их политических убеждений и устремлений. Так что, даже если бы план Овечкиных удался, их бы ждали серьёзные неприятности. Совершеннолетние члены семьи, вероятнее всего, оказались бы за решёткой, а самые младшие были бы отданы опекунам.
Впрочем, побег Овечкиных в любом случае не удался бы, поскольку они выбрали для этого неудачный самолёт (об этом чуть позже). Тем не менее готовились к преступлению они серьёзно. Распродали большую часть своих вещей, купили нарядные костюмы, через знакомых достали несколько ружей - под предлогом желания поохотиться. Звукорежиссёр группы помог им с боеприпасами и порохом. Братья также смастерили несколько слабеньких взрывных устройств. Тем не менее это были настоящие бомбы, а не муляжи, - Овечкины были настроены крайне серьёзно.
Оружие решено было спрятать в футляре от контрабаса. Во время гастролей они заметили, что футляр не умещается в рамки интроскопов в аэропортах и его разрешают проносить практически без досмотра. Тем более что речь идёт о детях. В футляре было обустроено второе дно, в которое братья сложили обрезы, сделанные из ружей, и самодельные бомбы.
На семейном совете было решено, что за границу будут бежать все 11 членов семьи. Двенадцатая - старшая дочь Людмила - к тому моменту была уже замужем и давно жила своей жизнью отдельно от семьи.
https://static..jpg" alt="
Наконец самолёт был заправлен, но всё равно не трогался с места. Овечкины опять начали нервничать и выдвинули ультиматум: если через пять минут самолёт не взлетает, пассажирам не поздоровится. Командир судна убедил их, что вот-тот должен прибыть тягач, который отбуксирует их на полосу. Проходит пять минут, десять, пятнадцать, тягач не появляется, но и Овечкины пока не исполняют своей угрозы.
Тем временем под прикрытием заправки самолёта в кабину пилотов пробрались незамеченными двое вооружённых милиционеров. Наконец подъезжает тягач, самолёт трогается с места. В эту же минуту милиционеры врываются в салон.
По всей видимости, они думали, что Овечкины по малолетству не решатся применить оружие и их легко можно будет обезвредить. Но они просчитались. Началась безумная пальба. Милиционеры, получив неожиданный отпор, принялись палить вслепую в хвостовую часть самолёта. При этом они не разбирали, в кого стреляют, и их пули летели не в Овечкиных, а в пассажиров, четверо из которых получили огнестрельные ранения. Лишь по невероятному везению никто из них не погиб.
Пока шла перестрелка, к милиционерам прибыла подмога, которая попыталась прорваться через люк в хвостовой части. Овечкины отстреливались, ранив двух милиционеров (раны оказались не опасными для жизни), но у них заканчивались патроны, которые имелись только в небольшом количестве. Поняв, что их план побега провалился, они решили покончить с собой. Одну из сестёр отправили выбираться из самолёта с несовершеннолетними участниками теракта, поскольку они всё равно были неподсудны.
Старшие братья, за исключением 17-летнего Игоря (который не захотел умирать и спрятался, воспользовавшись суматохой), собрались в хвостовой части для самоподрыва. Однако самодельные бомбы оказались слишком слабыми и вызвали только возгорание салона. Тогда старшие братья Василий (26 лет), Дмитрий (24 года), Олег (21 год) и Александр (19 лет) застрелились. Однако в некоторых источниках сообщается, что последний погиб в результате взрыва. Предварительно один из братьев застрелил и мать по её приказу.
Из-за задымления пассажиры ринулись из самолёта, спасая свою жизнь. Но, едва они выпрыгивали из ловушки, на земле их хватали милиционеры и начинали жестоко избивать. Позднее они оправдывались тем, что среди пассажиров могли затесаться беглецы-террористы, поэтому решено было жёстко арестовывать всех подряд.
В результате неудачного штурма погибли три пассажира, задохнувшись от дыма. Ещё одна жертва - стюардесса Тамара Жаркая - была убита Овечкиными. Остальные пять погибших - четверо старших братьев и Нинель Овечкина, покончившие с собой. В результате стрельбы, прыжков с высоты и жестокого задержания на земле получили ранения и травмы 15 пассажиров. Также при попытке выбраться из самолёта был ранен в ногу 9-летний Сергей Овечкин. Со стороны милиционеров было двое раненых.
Столь катастрофические потери в результате штурма объясняются тем, что группа захвата состояла из простых милиционеров, совершенно не подготовленных к подобного рода операциям. Это была в чистом виде импровизация. В СССР существовала группа "Альфа", подготовленная специально для подобных ситуаций. И, когда в 1983 году группа грузинской золотой молодёжи пыталась угнать самолёт за границу, в результате грамотных действий "Альфы" во время штурма не пострадал ни один пассажир. Однако она находилась в Москве, и, пока она летела в Вещево, штурм уже начался силами милиции. Когда бойцы элитного подразделения прибыли на место, самолёт уже догорал.
То, что штурм был проведён весьма неудачно, признавалось даже в то время. Впрочем, виноваты в этом не милиционеры, которые при таких раскладах вряд ли могли прыгнуть выше головы, а отдавшие приказ об их использовании. Конечно, "Альфа", скорее всего, справилась бы с захватчиками судна куда более профессионально и с меньшими жертвами. Неудавшийся штурм в то время вызвал даже больший резонанс, чем само преступление Овечкиных.
Дальнейшая судьба
Из шестерых выживших Овечкиных только двое достигли возраста уголовной ответственности. 17-летний Игорь и 28-летняя Ольга, которая на тот момент ждала ребёнка. Они были признаны виновными и приговорены к 8 и 6 годам лишения свободы соответственно.
Судьбы практически всех уцелевших членов семьи сложились весьма трагично. Игорь в колонии продолжал заниматься музыкой, создал тюремный оркестр. После четырёх с небольшим лет заключения он был досрочно освобождён. После этого работал музыкантом в различных ресторанах, много пил, позднее пристрастился к наркотикам. После выхода фильма "Мама" в 1999 году, поставленного по их истории, грозился подать в суд, однако вскоре сам оказался за решёткой и погиб в СИЗО при неясных обстоятельствах.
Ольга освободилась из тюрьмы через четыре года. Работала продавщицей на рынке, также имела проблемы с алкоголем. В начале нулевых сошлась с неким работником шиномонтажной мастерской по имени Виталий Михаленя, который убил её в пьяном угаре. Это произошло в 2004 году. Убийца был приговорён к 9 годам лишения свободы.
Самый младший из Овечкиных, Сергей, которому на момент захвата самолёта было 9 лет, трижды пытался поступить в музыкальное училище в родном городе, но так и не смог. По его словам, ему отказывали из-за фамилии, однако преподаватели позднее заверяли журналистов, что всё дело в отсутствии таланта. Некоторое время он работал музыкантом в ресторанах, в самом конце 90-х "исчез с радаров" и больше не давал о себе знать.
Ульяна, которой на момент захвата было 10 лет, также не устроилась в жизни. Имела проблемы с алкоголем, предпринимала попытки свести счёты с жизнью. После одной из таких попыток, когда она бросилась под машину, стала инвалидом.
Татьяна (14 лет на момент захвата) вышла замуж и жила обычной жизнью. Изредка встречалась с журналистами.
Единственным, кому удалось исполнить семейную мечту и выехать за границу, оказался Михаил, считавшийся самым талантливым участником ансамбля (к слову, его однокурсником в иркутском училище искусств был всемирно известный Денис Мацуев, который также отмечал несомненный талант Михаила). Он перебрался в Петербург, окончил институт культуры, сотрудничал со многими джазовыми коллективами. В начале нулевых перебрался в Испанию, где стал участником достаточно известного джазового коллектива Jinx Jazz Band, знаменитого своими уличными выступлениями в Барселоне. Несколько лет назад он перенёс инсульт, после чего лишился возможности играть и живёт в местном доме инвалидов.
Самая старшая сестра, Людмила, не участвовавшая в захвате и даже не знавшая о нём, взяла на себя воспитание оставшихся младших братьев и сестёр, а также ребёнка Ольги. В настоящее время на пенсии.
Всего через три года после кровавых событий железный занавес рухнул и выезд из страны стал свободным. Впрочем, вряд ли Овечкиным удалось бы стать звёздами и получать огромные гонорары за выступления в западных странах. Если в СССР им оказывали государственную поддержку как провинциальной диковинке (и при этом звёздами эстрады они всё равно не были), то в западных странах такими семейными ансамблями было никого не удивить. Редкие клубные концерты и небольшой интерес к беглецам в первые несколько месяцев - вот максимум, на который можно было рассчитывать. И это при условии, что им удалось бы бежать, не совершая преступлений. Но, поскольку Овечкины для прорыва на Запад захватили самолёт, по прибытии в желаемый пункт назначения старших членов семьи почти наверняка ждала бы тюрьма вместо концертных залов.
В 1980-х годах посетители советских кинотеатров перед фильмами смотрели не рекламы и не трейлеры будущих картин, а киножурналы — «Фитиль», «Ералаш», «Хочу все знать», «Хроника наших дней» и другие.
«Какие молодцы»
В одном из таких киножурналов был запоминающийся сюжет об удивительном музыкальном ансамбле, в котором играли сразу семь братьев из многодетной семьи. У ансамбля было запоминающееся название — «Семь Симеонов».
Порой, выходя из кино, зрители вспоминали не только о фильме, но и о братьях-музыкантах: «Ты смотри, какие молодцы! И по дому маме помогают, и учатся в школе, и еще музыкой занимаются!».
В марте 1988 года сводки новостей оглушили — совершена попытка вооруженного угона пассажирского самолета за границу. В ту пору подобные вещи в Советском Союзе считались из ряда вон выходящими. Но еще больший шок вызвало то, что кровожадными террористами оказались те самые замечательные «Семь Симеонов», ведомые своей матерью.
Мама
Нинель Сергеевна Овечкина потеряла на войне отца. Сразу после войны не стало и матери, после чего девочка оказалась в детском доме. Когда Нинель было 15, ее забрал к себе двоюродный брат. Она мечтала о своем доме и большой семье, и в 20 лет вышла замуж за шофера Дмитрия Овечкина .
Муж не был принцем на белом коне, любил выпить, но Нинель родила от него 12 детей. Трудное начало жизни выковало у нее железный характер, благодаря которому она упорно шла к целям, которые ставила перед собой.
Кадр youtube.comГлавой семьи был не муж, а она, Нинель. Она выстроила жесткую дисциплину, приучила детей к труду и управляла ими, никогда не поднимая на них руку и не повышая голоса.
Со временем привычка к выпивке отца семейства превратилась в хронический алкоголизм, и папа взял за правило стращать жену и детей при помощи охотничьего ружья. В итоге в мае 1984 года Дмитрий Овечкин умер от побоев, нанесенных ему старшими сыновьями. Милиция в ходе проверки пришла к выводу — парни защищались от распоясавшегося родителя и пределов допустимой самообороны не превысили. Дело закрыли.
Семейный ансамбль
Это случилось почти сразу после дебютного выступления ансамбля «Семь Симеонов» в Москве. Он был создан в Иркутском областном музыкальном училище, куда Нинель поочередно записала сначала старших, а затем младших сыновей.
Педагогам училища идея семейного ансамбля показалась интересной, и после нескольких месяцев обучения и репетиций «Семь Симеонов» готовы были выступать на публике. Василий играл на ударных, Дмитрий — на трубе, Олег — на саксофоне, Александр — на контрабасе, Игорь — на пианино, Михаил — на тромбоне, Сергей — на банджо.
Публика принимала «Симеонов» на ура, ансамбль выиграл несколько конкурсов и для властей Иркутска стал своеобразной визитной карточкой города. Овечкиным выделили две трехкомнатные квартиры в новом доме.
О том, что мама талантливых артистов много лет трудится продавщицей вино-водочного магазина, в прессе, понятно, не писали. А Нинель Сергеевна свой статус матери-героини использовала своеобразно — в разгар антиалкогольной кампании нелегально торговала водкой. В милиции про это отлично знали, но тронуть маму «Семи Симеонов» не решались.
Фото: Кадр youtube.com
Они хотели большего
Известность не сделала их миллионерами, но уровень жизни Овечкиных заметно вырос. Нинель, однако, желала большего. Как-то она высказала недовольство журналистам, снимавшим очередной сюжет о братьях-музыкантах — почему, мол, показывают их «какими-то крестьянами», а не «артистами»? Самих «Симеонов» тоже настигла «звездная болезнь» — они отказались от поступления без экзаменов на учебу в «Гнесинку», решив, что и так все умеют.
Осенью 1987 года «Семь Симеонов» поехали на гастроли в Японию. Реалии капиталистического мира, что называется, «сорвали крышу». Тем более, что японцы заявили о готовности подписать с братьями контракт на выступления.
В 1987 году получить разрешение на длительные выступления в Японии было крайне сложно, если вообще возможно. Братья Овечкины даже хотели остаться в стране, попросив убежища, но потом решили — бежать на Запад надо всей семьей.
Ну а что было бы, если бы Овечкины остались в Японии? Громкого скандала хватило бы на пару лет интереса к ним. А вот дальше пришлось бы туго — ребята хорошо играли для самодеятельности, но профессионалами не были. Педагоги отмечали, что несомненный талант был заметен только у Игоря и Михаила, да и их еще необходимо было бы обучать почти всему. Так что ждала «Симеонов» за границей не мировая слава, а в лучшем случае роль ресторанного коллектива. Потому что, как гласит старый анекдот, между туризмом и эмиграцией большая разница.
Вооруженный побег к счастью
Но так далеко Овечкины не заглядывали. Нинель, выслушав сыновей, решила — к «счастливой жизни на Западе» будем пробиваться с боем, через угон самолета.
Авторитет матери был непререкаем, и началась подготовка. Оружие и боеприпасы решили спрятать в футляре контрабаса, который с трудом проходил в металлодетекторы. Да и вообще, расчет строился на том, что известную музыкальную семью проверять перед посадкой будут не слишком внимательно.
Замысел Овечкиных был прост — захватить самолет внутреннего рейса и под угрозой применения оружия заставить пилотов вести лайнер за пределы СССР.
Старшие братья купили два охотничьих ружья и патроны к ним. Из ружей сделали два обреза. Также изготовили три самодельных бомбы, одну из которых взорвали, проверяя эффект, а две других взяли с собой.
8 марта 1988 года в аэропорту Иркутска на борт самолета Ту-154, следующего рейсом Иркутск — Курган — Ленинград, поднялись 51-летняя Нинель Овечкина и ее дети: 28-летняя Ольга, 26-летний Василий, 24-летний Дмитрий, 21-летний Олег, 19-летний Александр, 17-летний Игорь, 14-летняя Татьяна, 13-летний Михаил, 10-летняя Ульяна и 9-летний Сергей.
Младших детей в курс дела не посвящали. Не знала ни о чем и старшая дочь, 32-летняя Людмила, давно жившая отдельно и имевшая свою семью.
«Вы под нашим контролем»
Расчет «Симеонов» оправдался — двойное дно в футляре контрабаса не нашли, и оружие пронесли в самолет. В салоне было много свободных мест, и угонщики разместились в хвосте Ту-154, откуда было удобнее наблюдать и действовать.
Многие пассажиры с интересом рассматривали известных попутчиков, тем более, что «Симеоны» сами рассказывали стюардессам, что они всесоюзные знаменитости.
В небе над Вологдой 24-летний Дмитрий передал бортпроводнице записку: «Следовать в Англию (Лондон). Не снижаться, иначе самолет взорвем. Вы под нашим контролем».
Поначалу стюардесса не поверила, посчитав это не самой удачной шуткой. Но тут двое братьев Овечкиных встали со своих мест, и направили обрезы на пассажиров.
Стало ясно — никаких шуток, угон самый настоящий. На переговоры к Овечкиным вышел бортинженер, который пояснил, что ни о каком полете в Лондон речи идти не может — элементарно не хватит топлива. Поколебавшись, угонщики согласились на посадку в Финляндии для дозаправки. В это время командир общался с наземными службами и от них получил приказ — сажать Ту-154 на военном аэродроме «Вещево» близ Выборга.
Летчикам обещали, что к моменту посадки все будет готово, и Овечкины не смогут понять, в какой стране сели.
Но первое, что увидели Овечкины в «Финляндии» — солдат в советской форме. Братья поняли, что их обманули, и пришли в ярость.
Перестрелка в самолете
В СССР к тому времени уже несколько лет успешно действовало антитеррористическое спецподразделение КГБ «Альфа». Его бойцы были подготовлены к проведению штурмов захваченных авиалайнеров. Но «Альфу» никто ждать не стал.
Угонщики требовали немедленно заправить самолет, чтобы он мог лететь дальше. Сделав вид, что требование выполняется, представители властей попытались убедить Овечкиных освободить хотя бы женщин и детей. Но те ни на какие компромиссы не шли.
Дмитрий Овечкин, взявший на себя роль главного исполнителя, застрелил бортпроводницу Тамару Жаркую. Так он «отомстил» за обман с посадкой в «Финляндии», а заодно и попытался напугать власти.
Угонщики попытались прорваться в кабину, но оттуда прозвучали ответные выстрелы. В этот момент там уже находились сотрудники спецподразделения патрульно-постовой службы милиции ГУВД Леноблисполкома, которым был поручен штурм.
Предполагалось, что милиционеры, проникшие в кабину, ворвутся в салон. Однако Овечкины преградили им путь выстрелами из обрезов. Началась перестрелка, под пули попали пассажиры, четверо из которых получили ранения.
Коллективное самоубийство
Вскоре у Овечкиных стали заканчиваться патроны. Нинель поняла — из Союза их уже не выпустят ни при каких обстоятельствах. Тогда она приказала сыновьям взорвать бомбу. Овечкины собрались вокруг взрывного устройства. У 17-летнего Игоря сдали нервы, и он спрятался в туалете, чтобы сохранить жизнь.
Взрыв, однако, «Симеонов» не убил, пробив дыру в фюзеляже и спровоцировав пожар. Пассажиры в панике стали выпрыгивать на бетон взлетной полосы, где их хватали милиционеры и били, не разобравшись, кто перед ними — террорист или заложник.
На борту Ту-154 в этот момент старшие Овечкины сводили счеты с жизнью. Ольге приказали вывести четверых младших, так как «им ничего не будет».
После этого Василий Овечкин застрелил Дмитрия, Александра, Олега и мать — с их полного согласия. Завершился этот семейный суицид тем, что Василий покончил с собой.
Ольга Овечкина на суде. Фото: Commons.wikimedia.org
Суд и приговор
Ту-154 сгорел дотла. Помимо Нинель Овечкиной и четырех ее сыновей, погибли стюардесса Тамара Жаркая и трое пассажиров. 19 человек получили ранения.
Процесс по делу о захвате самолета начался в Иркутске 6 сентября 1988 года. На скамье подсудимых оказались Ольга и Игорь Овечкины. Их роль в этом деле была вспомогательной, поэтому и приговор был сравнительно мягким — Игоря осудили на 8 лет, что было минимальным наказанием, предусмотренным за данное преступление, а Ольгу — на 6 лет, приняв во внимание ее беременность.
Вскоре события в стране заставили забыть об Овечкиных. Отсидев по четыре с половиной года, они вышли на свободу уже не в СССР, а в Российской Федерации.
Жизнь после...
Игорь Овечкин пытался стать профессиональным музыкантом, но выше уровня ресторанного оркестра так и не поднялся. В 1999 году он был арестован за распространение наркотиков и погиб в заключении. По имеющимся сведениям, с Овечкиным во время ссоры расправился сокамерник.
Ольга после выхода из тюрьмы жила в Иркутске, торгуя на рынке рыбой. Наладить нормальную жизнь у нее не получилось, она стала злоупотреблять алкоголем, и в 2004 году была убита сожителем в пьяной ссоре.
Из всех Овечкиных лишь Михаилу удалось стать настоящим музыкантом. Он переехал Питер, играл в джазовых коллективах, а в начале 2000-х перебрался в Испанию. В Барселоне он входил в состав уличного джаз-бэнда, пока не перенес инсульт, став инвалидом.
Оставшиеся в живых Овечкины по понятным причинам не любят вспоминать историю 30-летней давности. Погоня за счастьем любой ценой завершилась большой трагедией. Железный характер и воля властной матери погубили и саму Нинель Овечкину, и ее сыновей, и ни в чем не повинных людей.
Стала ли судьба семьи Овечкиных для кого-то уроком и предостережением? Хочется в это верить.
В 1988 году в СССР произошло шокировавшее всех событие. 8 марта многодетная иркутская семья Овечкиных, состоявшая из матери и 11 детей, совершила попытку захватить самолет Ту-154 с целью бегства из Советского Союза за границу.
Однако их затея потерпела неудачу: после того как воздушное судно приземлилось не там, где им было нужно, оно было взято штурмом. При этом погибло пять новоиспеченных террористов: мать, Нинель Овечкина, и четверо ее старших сыновей. Над оставшимися в живых детьми был произведен показательный суд. Мы хотели бы осветить эту тему и рассказать, как семья Овечкиных захватывала самолет.
В тот злополучный год семья Овечкиных состояла из матери, Нинель Сергеевны, и 11 детей в возрасте от 9 до 32 лет. Была еще одна, самая старшая дочь Людмила, но к тому времени она уже вышла замуж и жила от своей родни отдельно, а потому в захвате самолета не участвовала. Был когда-то в семье и отец, но он умер еще в 1984 году от сильных побоев, которыми наградили его старшие сыновья. Однако тогда никаких доказательств не оказалось, а если и был такой инцидент в биографии Овечкиных, то за что сыновья избили родного отца - непонятно.
Слева направо: Ольга, Татьяна, Дмитрий, Нинель Сергеевна с Ульяной и Сергеем, Александр, Михаил, Олег, Василий
Мужской состав семьи Овечкиных состоял из семи братьев, которые с ранних лет занимались музыкой. Они даже в 1983 году обратились за помощью к преподавателю Иркутского училища искусств, чтобы он посодействовал им в создании семейного джазового ансамбля, так называемого джаз-бенда. Учитель был не прочь, и в итоге появилась джазовая группа «Семь Симеонов».
Постепенно новоиспеченная группа начала набирать популярность. Братьев начали приглашать играть на местные мероприятия, проходившие в Иркутске. Они даже выступали в городском парке на праздниках. Но по-настоящему крупный успех к ним пришел в 1984 году, когда они приняли участие в фестивале «Джаз-85» общегосударственного уровня. После него «Семь Симеонов» стали приглашать на съемки в телепрограммы и даже сняли о них документальный фильм. В 1987 году семью Овечкиных в составе матери и сыновей пригласили на гастроли в Японию. Именно тогда глава семейства Нинель Овечкина, побывав по ту сторону железного занавеса, пришла к выводу, что им крупно не повезло родиться и жить в Советском Союзе. Поэтому и появилась идея бежать из СССР.
ДОЛГАЯ ПОДГОТОВКА
Во время гастролей по Японии все пришли к выводу, что с таким талантом и успехом они могли бы добиться настоящей славы за рубежом. После возвращения домой семья Овечкиных во главе с Нинелью Сергеевной начала вынашивать план побега. Так как в СССР всех за границу не пустили бы, то семейство решило захватить самолет на внутренних авиалиниях, а затем направить его в другую страну.
Реализацию плана назначили на 8 марта 1988 года. В тот день вся семья Овечкиных, кроме старшей дочери Людмилы, которая была не в курсе дел, купила билеты на самолет Ту-154, следовавший рейсом Иркутск - Курган - Ленинград. Знакомым и сотрудникам аэропорта было заявлено, что Овечкины полетели на гастроли и потому берут с собой множество музыкальных инструментов. Естественно, тщательного досмотра им не устроили. В итоге преступникам удалось пронести на борт воздушного судна два оружейных обреза, сто патронов и самодельную взрывчатку. Все это добро было спрятано в музыкальных инструментах. Более того, семья Овечкиных к моменту захвата самолета уже успела продать все вещи из дома и купить новую одежду, чтобы за границей сойти за своих.
ЗАХВАТ САМОЛЕТА
Девятилетний Сергей Овечкин
Уже в самом конце своего пути, когда самолет подлетал к Ленинграду, Овечкины через стюардессу передали записку с требованием лететь в Лондон или любую другую столицу стран Западной Европы. Иначе они грозятся взорвать самолет. Однако экипаж воздушного судна решил схитрить и сообщил террористам, что у самолета не хватит топлива, а потому нужна будет дозаправка. Было заявлено, что самолет будет заправляться в Финляндии, но связавшиеся с наземными службами пилоты посадили самолет на военном аэродроме неподалеку от советско-финской границы.
ТРАГЕДИЯ НА БОРТУ
Ольга Овечкина на суде
Заметив на аэродроме советских солдат, Овечкины поняли, что их решили обмануть, и открыли огонь. Один из старших братьев застрелил стюардессу, после чего все вместе пытались взломать дверь в кабину пилотов. Тем временем начался штурм. Поняв, что их постигла неудача, Нинель Сергеевна потребовала, чтобы ее застрелили, после чего произвели взрыв самолета. Один из старших братьев застрелил мать, но взрыв бомбы оказался направленным, и должного эффекта достигнуть не удалось. Но в результате него погибли три пассажира и еще 36 получили ранения. После этого старшие братья - Василий, Олег, Дмитрий и Александр - по очереди застрелились из обреза. Из-за взрыва начался пожар, в результате которого самолет полностью выгорел.
ПОСЛЕДСТВИЯ
8 сентября 1988 года был проведен суд над оставшимися в живых Овечкиными. Старшие брат Игорь и сестра Ольга получили восемь и шесть лет заключения соответственно. Несовершеннолетние Овечкины были первоначально отданы в детский дом. Однако затем их взяла под свою опеку старшая сестра Людмила. Ольга, у которой уже в тюрьме родилась дочь, и Игорь отбыли лишь по половине своих сроков и были освобождены.
На закате советской эпохи в Иркутске рождается джазовый ансамбль «Семь Симеонов» - джаз-бенд . В его составе 7 родных братьев Овечкиных . Самому младшему 9 лет, старшему – 26. Основатель и продюсер в одном лице - их мать Нинель Сергеевна. Биографию этой суровой женщины можно уложить в строчку: выросла в детдоме, рано потеряла мужа, оставшись с 11 детьми на руках. Овечкины были талантливыми музыкантами и числились на особом положении у чиновников из горотдела культуры. За участие во всесоюзных фестивалях им даже дали две квартиры в девятиэтажке, назначили юным музыкантам оклад и выхлопотали места в институте им. Гнесиных .
Только вдруг эти сливки общества превратились во что-то дурно пахнущее и кровавое, - говорит известный фоторепортер Александр Князев .
В 1987 году братья Овечкины отправились на гастроли в Японию . После возвращения из-за границы у них и возникло желание вырваться из нищеты и тотального дефицита. Кроме того, на гастролях в Токио ансамблю намекнули о заманчивом контракте с европейской звукозаписывающей студией: в Лондоне сибиряки рассчитывали получить убежище и зажить на широкую ногу. Полгода Овечкины готовили теракт! Младших детей в планы не посвящали. Мать сумела на черном рынке купить ружья и патроны за копейки - якобы для охоты, вместе со старшими сыновьями сделала бомбу и… 8 марта 1988 года «Семь Симеонов» отправились на захват самолета, следовавшего по маршруту Иркутск – Курган - Ленинград .
Или все улетим, или все умрем, - заклинала Нинель детям.
Курс на Лондон
76 пассажиров на борту, 8 членов экипажа. Погибли 9 человек… О самом громком теракте в СССР снимали документальные и художественные фильмы, выходили циклы телепередач и статей в газетах.
Спустя 30 лет «Комсомолке» удалось разыскать членов экипажа того самого рейса. Главному герою - бортинженеру Иннокентию Ступакову , который вел переговоры с террористами, рискуя жизнью, сейчас 87 лет. Он рассказывает о том, чего не мог озвучить в советские времена.
Не хочется вспоминать тот день - хватило! - говорит Иннокентий Дмитриевич. – Хорошо, что это закончилось без большого кровопролития. До сих пор не дает покоя мысль, что невинные погибли (бортпроводница и трое пассажиров. - Прим. авт.) и самолет сгорел, как спичечный коробок, за 15 минут. Но это не вина экипажа. Я ведь часто думаю об этом… О том, как мать могла так держать сыновей! Они без заслонок, беспрекословно, как под гипнозом, исполнения все, что она говорила. Вернее, кричала: «Убивайте!»
Но мы вспомним тот день. Утро 8 марта 1988 года. Овечкины всей семьей приехали в иркутский аэропорт (с ними не было только старшей сестры Людмилы - она вышла замуж и жила отдельно. - Прим. авт.). Сказали, что летят на фестиваль, даже подарили цветы сотрудницам воздушной гавани. Всеобщих любимцев, видимо, даже толком не досматривали. Овечкины это знали и спрятали оружие и взрывчатку в футляр для контрабаса.
Он не входил в интроскоп (прибор-рентген. – Прим. авт.), поэтому инструмент не досматривали, - объясняет штурман того рейса Виталий Зосимович. Сейчас ему 67 лет. – Первая половина полета прошла спокойно. Напротив, у всех было прекрасное настроение. Даже шутили: мол, с музыкой полетим. Но после дозаправки в Кургане наши девочки раздали пассажирам еду и на подносе принесли нам записку от Овечкиных: «Следовать в Лондон. Не снижаться, иначе самолет взорвем. Вы под нашим контролем».
Экипаж сначала решил, что это розыгрыш. Но все же отправили к музыкантам бортинженера Ступакова. Два старших брата Овечкиных, Василий и Дмитрий, стояли с обрезами в руках, а на полу красовался тот самый контрабас, уже помеченный красным крестом.
На борту террористы, 11 человек. Оружие, взрывчатка, - сразу связался с руководителем полетов в Москве командир корабля Валентин Куприянов .
Мы были шокированы, но старались не теряться, следовали инструкции, - продолжает штурман Виталий Кравченко . – Ведь и те времена были теракты: например, угон Ан-24 в Турцию , где погибла стюардесса Надежда Курченко . В инструкции был список аэродромов, куда можно было сесть в случае нештатной ситуации. Ближайший к нам оказался военный аэродром Вещево под Выборгом . На него и взяли курс…
Мать - королева террористов
Почему? Пилоты понимали, что если пересекут воздушную границу, то все погибнут. Захваченный «Семью Симеонами» Ту-154 сопровождали истребители. И приказ у них был простой: при пересечении границы открывать огонь на поражение. Даже ценой жизни стольких людей! Поэтому специально для террористов экипаж придумал легенду – посадить самолет якобы на дозаправку, ведь до Лондона топлива не хватит. А Выборг внешне похож на европейский городок. Овечкины поверили, что приземляются где-то в Финляндии и поэтому на сделку с экипажем пошли. Бортинженер Ступаков от имени руководства поставил лишь одно условие: в аэропорту дозаправки все пассажиры должны покинуть Ту-154.
Нинель Овечкина. Кадр из фильма "Семь Семионов", Восточно-Сибирская студия кинохроники.
Эти полтора часа до Выборга казались целой вечностью… - говорит Виталий. – Самолет взял высоту 10 тыс. метров. Одно неверное слово, одно неверное движение - и Овечкины бы открыли стрельбу. Малейшая дырка от пули - и полная разгерметизация салона, а значит, гибель… Мы не могли этого допустить. Девочки-стюардессы делали невозможное: успокаивали пассажиров, «обхаживали» Овечкиных. Подносили водичку, улыбались, любезно разговаривали с ними.
Настоящий герой того рокового полета - бортинженер Ступаков. Ему досталась роль вести переговоры с вооруженными до зубов музыкантами. И он сыграл ее как по нотам. Говорил, что лайнер уже в воздушной гавани Финляндии и вот-вот совершит посадку. Удивительно, но Овечкины верили и вели себя спокойно. Мать Нинель сидела в кресле последнего ряда, как королева. Взгляд, поза - она предвкушала красивую лондонскую жизнь. Рядом находилась дочь Ольга, повадками и манерами копировала мать. Двое старших сыновей с обрезами в руках, как верные церберы, туда-сюда ходили по салону, постоянно спрашивая мать, что делать дальше.
Когда начали заходить на посадку в Вещево, слышали гул Ту-134, - вспоминает Виталий. - В нем, как нам передала земля, находилась профессиональная группа захвата из Москвы. Но сесть лайнер не мог. Взлетка в Вещево маленькая. Два таких больших самолета, как наш и Ту-134, одновременно не сели бы. Силовиков развернули и отправили в Ленинград. Оттуда группу захвата должны были перебросить в Выборг вертолетом. И это, считаю, было не совсем верно. Если бы нас попросили проехать дальше от той точки, где нам приказали встать на стоянку, то Ту-134 спокойно мог бы приземлиться. Быть может, нам не пришлось бы в страхе и ужасе еще 3,5 часа сидеть в лайнере в полной неизвестности. И, главное, быть может, никто бы не погиб…
План Б
Но история сделала другой виток. Случилось то, что случилось.
Мы стояли на взлетной полосе, заправляли самолет и ждали непонятно чего, - продолжает штурман. – Овечкиным мы говорили, что такова процедура: cначала, мол, нужно осмотреть судно на техническую исправность. А бортинженер просто тянул время. Примерно через час-два в форточки кабины пилотов забрались шесть человек. Это были сотрудники местной дежурной части милиции. Мы помогли им забраться, надеть бронежилеты и каски. Овечкины схватили стремянку и ею стали выламывать бронированную дверь кабины пилотов. Приоткрыв дверь в салон, милиционеры начали палить по братьям! Но вместо этого пули рикошетом ранили их самих.
Попали пули и в нескольких пассажиров первого салона. Это вызвало страшную панику и разозлило преступников. Потом убили стюардессу Тамару…
Экипаж понимал: это только начало. И не ошиблись. Овечкины, понимая, что окружены, подожгли футляр контрабаса, где спрятали самодельную бомбу. Взрыв оказался слишком слабым, но вызвал пожар. Дым, гарь, едкий запах… Пассажиры в панике вскочили с мест и бросились к аварийному люку. Сумев открыть его, они стали выпрыгивать с 6-метровой высоты.
Мы, почувствовав запах дыма, открыли дверь в салон, но ничего уже не было видно, - вспоминает штурман. – Как раз в этот момент в иллюминаторы увидели, как бегут солдаты (та самая группа захвата из Ленинграда), подъезжают автобусы. Мы по канатам спустились вниз, а пассажиры по специальным желобам головой вниз скатывались в сугробы. Женщин и детей сажали в автобусы, мужчин держали под дулом автомата - в темноте же не разобрать, где преступники, а где обычные люди. Помню, как по желобу скатилась Ольга Овечкина. Она первой села в автобус. Эта сцена до сих пор перед глазами стоит.
А что с остальными преступниками? Позже экипаж узнает, что пока самолет горел, четверо братьев Овечкиных застрелились, а прежде один из них убил мать. Они прекрасно понимали: рассчитывать им больше не на что, никто из них на свободе не останется.
И этот план был планом Б.
После случившегося весь экипаж отправили на месяц в санаторий, - вспоминает Виталий Кравченко. – Нам всем нужно было время, чтобы прийти в себя…
Что стало с оставшимися в живых
После теракта в живых остались 5 Овечкиных, не считая Людмилы, которая не полетела с семьей в Лондон. Но на скамье подсудимых оказались лишь двое - 28-летняя Ольга и 17-летний Игорь. Остальные в силу возраста избежали наказания. Ольга свою вину не признала, говоря о том, что до последнего не хотела участвовать в этом деле. Ее приговорили к 6 годам. Смягчающим обстоятельством стала ее беременность. Игорь получил 8 лет колонии. И брат, и сестра провели за колючей проволокой лишь половину срока, обоих освободили досрочно по амнистии. Но дальнейший их путь был не радужным: в 2004 году Ольгу убил сожитель в пьяной ссоре, а Игорь после освобождения некоторое время жил в Санкт-Петербурге , зарабатывал на жизнь музыкой (играл в ресторанах), но стал наркоманом и снова получил срок. В 1999 году был убит в камере другим задержанным.
Младшие братья, Михаил и Сергей Овечкины, тоже вместо славы и почета оказались за бортом жизни. Талантливый Миша жил в Санкт-Петербурге, где работал в разных джазовых коллективах. В 2002 году перебрался в Испанию . Но пьянство погубило его: из коллектива выгнали, и он стал уличным музыкантом. В 2012 году он перенес инсульт, став инвалидом. По данным 2013 года, он проживает в хосписе в Барселоне . О Сергее же ничего неизвестно. Говорят, пропал без вести. Младшая сестра Овечкиных страдает алкоголизмом. Благополучно сложилась судьба только двух сестер. Татьяна сменила фамилию, выйдя замуж. Людмила - единственная, кто не участвовал в теракте, - живет в Черемхове . Женщины не жалуют журналистов и не хотят бередить незаживающие раны.
Как бы мы сейчас жили? Где-нибудь за границей. Мы бы все равно уехали - музыканты же они хорошие были. Все наперекосяк. Вся жизнь, - признавались оставшиеся в живых Овечкины в интервью 5 лет назад иркутскому телеканалу.
Сейчас они наотрез отказываются давать комментарии. Да и не нужно. Жизнь сама расставила все точки над i.
МНЕНИЕ
Валерий НИКИФОРОВ, бывший штурман, экс-руководитель Иркутского авиационного технического колледжа:
«Они не хотели жить в ССССР и мечтали о больших деньгах»
Овечкины чувствовали себя великими музыкантами. А после поездки в Японию их обуяло безудержное желание хорошей жизни, хотели больших денег, хотели быть знаменитыми, как Битлз! Не меньше! Все это на фоне особенных взаимоотношений внутри семьи, где мать тоталитарно верховодила всем, где у каждого были четко распределены роли, строжайшая дисциплина, ориентир на добывание денег: ничего бесплатно они не делали. Нинель Овечкина была очень властной, волевой женщиной. В точности такой, какой ее сыграла Нона Мордюкова в фильме «Мама». Да, не всем придет в голову изготовить бомбу ради лучшей доли, но это как раз говорит о неадекватности этой семьи. Малограмотные, ограниченные люди, которые жили, словно в собственной секте и им было невдомек, что через 3 года СССР развалится. Им в голову не приходило изучать историю, следить за тенденциями, которые в то время в мире происходили. Поэтому в этой истории не надо ничего домысливать. Овечкины хотели жить за границей и, наверное, ненавидели Советский Союз!
8 марта 1988 года, во время очередного полёта из Иркутска в Ленинград, человек, пронесший на борт самолёта в футляре с контрабасом обрез и самодельные взрывные устройства, передал записку стюардессе, которую через час сам и расстрелял в упор. В записке гласилось: «взять курс в Лондон. Не снижаться, иначе мы взорвём самолёт. Сейчас же выполнить наши требования». Рядом с этим человеком сидел его сообщник, его девятилетний брат Сергей, восемь других братьев и сестёр и любимая мать всего семейства, которая была убита позже в тот же день.
За период с 1950 года до распада СССР в 1991 году угонщики пытались взять контроль над более чем шестьюдесятью советскими самолётами. Требования похитителей всегда были одинаковы: перенаправить самолёт в другую страну за «железным занавесом».
Чтобы сбежать из Советского Союза, угонщики рисковали жизнью других людей. Мало кто из них дожил, чтобы увидеть своими глазами пункт назначения: одни были расстреляны, только ступив на землю, другие были сразу арестованы, и только малая часть сбежала.
Статья про угон самолета семьей Овечкиных в «Восточно-Сибирской правде», 3 марта 1988 года
Среди угонщиков были диссиденты-интеллектуалы, которых не ценили, были недовольные офицеры и даже школьники. Тем не менее, ни один из них не был столь необычным, как семейство Овечкиных. Мать и её одиннадцать детей выросли в абсолютной нищете в Сибири. Они приобрели международную известность, погибнув ужасной смертью в результате плана побега, не столь дерзкого, сколько наивного.
Мать Нинель Овечкина в первый раз случайно выстрелила, когда ей было пять лет. Она провела своё детство в сиротском приюте. Позже вышла замуж, но муж был алкоголиком и после очередного запоя пытался стрелять в своих сыновей из охотничьего ружья. Тогда частная коммерческая деятельность официально запрещалась, но небольшая ферма Овечкиных выживала, продавая продукцию на местных рынках.
Нинель Овечкина
Семья росла, муж периодически исчезал на несколько недель, и тогда Нинель стала фермером, а её дети батраками. Дети доили коров, раскидывали навоз под бдительным присмотром заботливой матери, раздававшей точные инструкции. Нинель была принципиальной, но доброй. Она любила своих детей. Позже один из сыновей, Михаил, вспоминал о матери: «Мы не могли сказать ей нет. Не то, чтобы мы её боялись, мы даже не могли подумать о том, чтобы игнорировать её просьбу». Михаил играл на тромбоне, во время побега ему было тринадцать лет.
Отец семейства Дмитрий умер в 1984 году. Мать заменила детям отца. Татьяна, которой на момент угона было четырнадцать лет, рассказывала позже: «Мы были хорошими детьми, никогда не пили и не курили, никогда не ходили на дискотеки». Соседи отмечали, что Овечкины редко говорили с посторонними, находясь после школы в своей компании. Каждая новая покупка или важное решение обсуждались на семейном совете.
Сибирский диксиленд
Простую жизнь семьи на окраине промышленного города Иркутска изменила одна встреча. Владимир Романенко, учитель музыки заметил любовь братьев и сестёр Овечкиных к джазу во время исполнения их группой народной песни после школы. В его голове за несколько секунд сформировалась вызывающая идея: эти ребята из одной семьи станут Диксиленд группой из Сибири. Романенко разделил ребят на группы и учил их играть Луи Армстронга и другие интерпретации. Так родился коллектив «Семь Симеонов», названный в честь русской сказки.
Успех пришёл к ним мгновенно. Когда горбачёвская перестройка сделала западную культуру не только модной, но и законной, появился феномен «джаз оркестр крестьянской семьи». Семья начинает гастролировать по советским дворцам культуры. У нас джаз не понимали. Люди вежливо аплодировали в конце песен, не зная как реагировать и хлопать в незнакомых ритмах, не смея встать со стульев. В группе было семь мальчиков. Их сёстры не учились музыке. И, хотя старшие братья были опытными музыкантами, глаза зрителей всегда были прикованы к двум маленьким мальчикам, Михаилу и Сергею, которые играл на банджо, казавшемся больше по размеру чем они сами.
В Иркутске они стали сенсацией и символом города. Из своей усадьбы Овечкины переехали в две большие смежные квартиры, им выделялись дополнительные купоны на питание (так было в СССР с середины 80-х годов до его распада), самого старшего из двух ребят отправили в престижную музыкальную школу в Москве. Но в новой квартире часто не было воды, не хватало продуктов питания, и снова, чтобы выжить, Нинель начинает гнать водку и продавать незаконно на рынке днём или в квартире по ночам. Овечкины понимали, что они заслуживают лучшей жизни. Существование, когда после концертов они возвращались в квартиру, где не хватало еды, стало просто унизительно. Лидер группы Василий разочаровался и бросил музыкальную академию, утверждая, что профессора, обученные классике, не могли его научить джазу. Свои горизонты он видел гораздо дальше. Поворотным моментом стала поездка в Японию. Оставшиеся в живых после угона братья рассказывали, что испытали в Японии шок, увидев неоновое освещение, полки супермаркетов, забитые пищей, покупаемой без купонов, и что потрясло их, цветы в туалетах. Семь Симеонов могли бы пойти по пути, проторённому другими советскими перебежчиками, такими, как танцоры Рудольф Нуриев и Михаил Барышников. Во время гастролей в туре могли бы попросить о предоставлении убежища в одном из западных посольств. Но их мать, оставшаяся дома, скорее всего столкнулась бы с вопросами агентов спецслужб, и даже возможно, против неё было бы возбуждено уголовное дело за не своевременное информирование органов власти о возможной измене. Они бы никогда не увидели её снова.
План
С 1920-х годов и до распада СССР советские граждане не могли покинуть страну свободно, только единицы путешествовали по служебным командировкам или в культурных турах. Овечкины понимали, что как национально известным исполнителям, им бы никогда не позволили эмигрировать. У них родился план. Михаил позже рассказывал: «Прежде, чем что-то предпринять, мы договорились - если угон не удастся, мы покончим жизнь самоубийством, а не сдадимся в полицию. Мы умрём все вместе». Овечкины купили охотничье ружьё у одного знакомого. Фермер продал им порох, из которого они изготовили несколько примитивных самодельных взрывных устройств. Наконец, они взяли инструментом контрабас, футляр которого не мог из-за своих размеров пройти через сканер безопасности. У знаменитостей, следующих на рейс в Ленинград для следующего концерта, полиция не стала обыскивать инструменты, и Нинель, её три дочери и семь сыновей сели в самолёт.
Одни из многочисленных фотографий семьи музыкантов
Семья продала всё, что у них было, оделась в новые наряды, в которых мировые СМИ будут приветствовать их при выходе из самолёта в Лондоне. Однако, как и у многих предыдущих угонщиков, их пункт назначения остался фантазией. В ТУ-154, на котором они летели, не было достаточно топлива, чтобы полететь дальше Скандинавии. Сотрудник службы безопасности советовал экипажу: «Посадите самолёт на советской стороне границы с Финляндией, скажите им, что они уже в Финляндии. Обещайте им, что в обмен на освобождение пассажиров, им предоставят безопасный проход в Хельсинки». Власти хотели использовать ту же тактику и тот же аэропорт, что во время угона пять лет назад, но при посадке, когда самолёт остановился, Дмитрий заметил русские надписи на заправочных грузовиках. В качестве предупреждения он расстрелял стюардессу Тамару Жаркую, и потребовал, чтобы самолёт взлетал прямо сейчас.
