Самыми знаменитыми были слоны полководца Ганнибала. Слон, обученный для участия в бою, нес на спине башню, в которой находились лучники. Слоны с такими вооруженными башнями шли в наступление против врага в тесном строю, а когда они проникали в ряды неприятеля, то всех приводили в ужас. В сражении у Рафиа в 217 году до н. э. африканские слоны Птолемея 4 Филопатора стояли против индийских слонов Антиоха 3, и индийские слоны взяли верх. С того времени стали считать, что африканский слон не переносит пыли и голоса индийского слона. Это предубеждение удалось опровергнуть только в нашем столетии, когда в Гамбургском зоопарке жили рядом африканские и индийские слоны.
В 1862 году небезызвестный итальянец Казанова начал вывозить слонов из Судана и посылать их торговцам животными Гагенбеку, Менгесу и Меллеру. Первый африканский слон Казановы стал собственностью известного зверинца Крейтцберга. В 1881 году огромный слон Джумбо взволновал весь Лондон. У него был такой плохой характер, что зоопарк предпочел продать его владельцу американского цирка Барнаму. В цирке Джумбо стал настоящей сенсацией и сделался таким знаменитым, что, когда он умер, Барнам подарил его Естественнонаучному музею Нью-Йорка, где чучело Джумбо находится и по сей день.
Охотиться на слонов не просто. Охотник должен стрелять из тяжелого ружья с минимального расстояния. Когда расстояние больше, успех маловероятен. Если первый или второй выстрелы окажутся не смертельными, то шансов остаться в живых немного. Я несколько раз участвовал в охоте на слонов и присутствовал потом при разделывании туши.
Сначала тяжелым топором отрубают голову, потом разрезается брюшная полость. Топором осторожно высекаются бивни, которые на 50-70 сантиметров углублены в верхнюю челюсть.
Огромному телу соответствуют и размеры внутренних органов. Длина желудка — 100-150 сантиметров, вес — 35-40 килограммов, вес сердца — 15- 18 килограммов, а печени- 55-65. Артерии и вены большого диаметра. Просвет между сердечными аортами — 12-22 миллиметра.
В коже толщиной 2-4 сантиметра большое количество потовых и сальных желез. Очень необычна височная железа, расположенная между ухом и глазом. У самцов из нее время от времени выделяется большое количество коричневой жидкости. Значение этой железы точно не выяснено.
Было замечено, что в периоды, когда функция железы повышена, слоны бывают очень агрессивны. На свободе животные обтирают морды о стволы и термитники и таким способом обозначают свои территории. При встречах они тщательно обнюхивают друг у друга височные железы.
Охота на слона , представителя так называемой «большой четверки», требует особых навыков и терпения. Основная сложность заключается в том, что охотнику необходимо отыскать слона с самыми большими бивнями среди стада. В Африке даже существует закон, согласно которому запрещается вывозить из страны бивни весом менее 5 кг. Также местными властями предусмотрены штрафные санкции за убийство самки, а подстрелить самку можно и случайно. Поэтому выследить трофейного слона бывает непросто.
Сложности представляет и темперамент слонов, ведь они могут пойти в атаку. Особую опасность представляет самка с детенышем – ее не останавливает даже шум выстрелов из ружья. Поэтому охота на слонов считается одной из самых опасных.
Слонов можно встретить во многих африканских странах, меккой охоты на слонов считается Ботсвана. В этой стране сохранилась первозданная природа и обитает большая часть представителей африканской фауны. Практически вся Ботсвана является национальным парком. Однако территория для охоты ограничена, и отстрел слонов может осуществляться только в сопровождении наблюдателей, которые следят за тем, чтобы охотник не нарушал правил и соблюдал условия лицензии.
Лев, самец - от $19000
По оценкам CITES, в 2000-2009 годах из ЮАР было экспортировано 2650 трофейных львов, больше 250 в год. Убить львицу в два раза дешевле, чем льва, - не больше $10000 за голову.
Жираф - от $3700
В жирафа стреляют патроном высокой мощности.458 винчестер магнум, целясь в голову или сердце. Сердце жирафа больше, чем у любого другого наземного животного, включая слонов, - из-за длинной шеи, по которой надо гнать кровь.
Зебра - от $1200
В Африке три вида зебр, из которых охотиться можно на единственную не вымирающую - саванную. Кроме ружья устроители охоты предлагают на выбор лук, арбалет или пистолет.
Гну - от $900
В результате сорока лет непрерывных наблюдений за популяцией гну в Серенгети стало известно, что основная причина смертности антилоп - не хищники, а голод. От него гибнут 75% животных.
Бонтебок - от $2500
Подвид антилопы Блесбока, сохранившийся только в районе Кейптауна, в огороженных заповедниках и национальных парках, числом около 1500.
Леопард - от $14000
Леопарды живут в 75 странах мира от ЮАР до КНДР и от Грузии до Индонезии, но легально убивать их можно только в некоторых африканских странах. В Гонконге, Сингапуре и Кувейте леопарды были, но вымерли.
Саванный слон - от $22000
В апреле 74-летний король Испании Хуан Карлос сломал бедро во время охоты на слонов в Ботсване. После того как обстоятельства получения травмы стали известны, ему пришлось отказаться от должности почетного президента местного отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF).
Блесбок - от $500
Этот вид антилоп был завезен в охотничьи угодья в разных странах, в частности, на них охотятся в Техасе. На их родине, в Южной Африке, до сих пор нет ни сезона охоты на них, ни лицензий - нужно только разрешение владельца земли.
30 августа 1973 года в Кении полностью запретили охоту на слонов — из-за добычи слоновой кости их становилось все меньше. сайт вспоминает драматическую историю сосуществования людей и этих великанов.
Уничтожив мамонтов, люди принялись за слонов. Бивни африканского слона — так называемая слоновая кость — издавна ценились на вес золота. До появления в Африке белого человека слонов добывали немного, поскольку охота на них была очень трудна и опасна. С приходом европейцев, вооруженных мощными ружьями, развернулась настоящая бойня. Слоновая кость приносила баснословные доходы. Из нее делали обложки для книг, ювелирные изделия, вырезали статуэтки религиозного или жанрового характера. Даже Александр Сергеевич Пушкин упоминает слоновую кость в своей «Сказке о царе Салтане»:
Царь недолго собирался:
В тот же вечер обвенчался.
Царь Салтан за пир честной
Сел с царицей молодой;
А потом честные гости
На кровать слоновой кости
Положили молодых
И оставили одних.
Трон Ивана Грозного целиком покрыт резными пластинками из слоновой кости
Кстати, о царях: трон Ивана Грозного целиком покрыт резными пластинками из слоновой кости. Он был сделан в 1547 году. А может быть, и раньше: предполагается, что его в Москву привезла Софья Палеолог — вторая жена Ивана III и племянница последнего византийского императора.
Трон Ивана Грозного
В конце XIX века и вплоть до 30-х годов XX века из Африки ежегодно вывозились бивни более чем от 40 тыс. слонов. К 1880 году, когда торговля слоновой костью достигла максимума, ежегодно от рук охотников погибало 60 — 70 тыс. животных. В 20-х годах XX века во всем мире ежегодно использовали для различных поделок около 600 тыс. кг слоновой кости. Еще в 1925 году в Германии насчитывалось свыше 2200 человек, считавших обработку слоновой кости своим основным занятием. Конечно, такое масштабное уничтожение не могло не сказаться на популяции этих уникальных животных.
В 1933 году в Лондоне была заключена конвенция по охране фауны Африки. На значительных территориях была полностью прекращена промысловая добыча слонов, для охраны животных была создана сеть национальных парков. Позже, в 1965 — 1968 годах, была подготовлена новая, всеобъемлющая Африканская конвенция по охране природы и природных ресурсов, подписанная 38 африканскими государствами и вступившая в силу в июле 1969 года.
В конце XIX века ежегодно от рук охотников погибало 60 — 70 тыс. слонов
Снижение интенсивности добычи слонов в 1930 — 1950 годах наряду с созданием крупных национальных парков и резерватов положительно сказалось на численности животных. В некоторых районах, где слонов считали исчезнувшими, они появились вновь. К тому же в 1940-х годах благодаря развитию производства пластмасс спрос на слоновую кость заметно упал.
Аборигены со слоновьими клыками. Дар-эс-Салам, около 1900 года
Однако в 70-е годы прошлого века на фоне мирового нефтяного кризиса он снова резко вырос. При цене в десятки долларов за фунт слонового бивня один убитый слон приносил куда больше денег, чем годы тяжелого крестьянского труда. Как следствие, браконьерство приняло широкие масштабы. С 1970 по 1980 год численность африканских слонов сократилась с 1,2 млн до 550 тыс. На сленге браконьерсов слонов стали называть «ходячими сейфами», а автомат Калашникова — «чековой книжкой».
В 1973 году была заключена Конвенция о международной торговле исчезающими видами фауны и флоры (СИТЕС). В приложении 1 этого договора перечислены виды, экспорт и импорт которых, а также их частей и изготовленной из них продукции запрещен. В 1989 году в него был внесен африканский слон. В этом же году в Кении, где за предшествующие 10 лет численность слонов сократилась впятеро, был устроен гигантский костер, в котором было уничтожено две с половиной тысячи конфискованных бивней на сумму в $3 млн.
Однако положение обострилось в 1997 году, после того как конференция участников СИТЕС в Хараре приняла драматическое решение разрешить поставку в Японию 59 т слоновых бивней из Намибии, Зимбабве, Ботсваны. Немедленно в этих странах было обнаружено множество трупов слонов с вырубленными бивнями. Расчет был сделан на то, что ни один эксперт не сможет отличить бивень слона, убитого браконьерами, от бивня слона, отстреленного по квоте.
Туши 22 слонов, убитых браконьерами с вертолета. Национальный парк Гарамба, Демократическая Республика Конго
Борьба с браконьерством приняла ожесточенный характер. В Зимбабве, например, за убийство слона и сегодня грозит 15 лет тюрьмы, а в некоторых странах рейнджерам, встретившим в саванне вооруженных браконьеров, разрешено без предупреждения открывать огонь.
В Зимбабве за убийство слона грозит 15 лет тюрьмы
Слоны приветствуют друг друга
Однако численности слонов угрожают не только браконьеры, но и хозяйственная деятельность человека. Все больше и больше территорий занимаются под хозяйственные нужды, передвижение животных ограничивается только территорией национальных парков. Если в естественных условиях для пропитания одного взрослого слона требуется растительность с площади около 5 кв. км, то в условиях национальных парков на одного слона приходится всего 1 кв. км. Травяной покров не успевает восстанавливаться. Нередко чтобы добраться до верхних веток, слоны валят деревья, сдирают кору со стволов. Там, где лесная растительность деградирует, быстро развиваются заросли колючего кустарника либо злаковые степи, совершенно не пригодные для лесных животных, да и для самих слонов.
Все это диктует необходимость сокращения численности слонов и проведения их плановых отстрелов. Так что охота на слонов существует и сегодня, в виде браконьерства и лицензионного отстрела.
Предприниматель Александр Махин по духу — заядлый путешественник. Если его нет дома в Новочеркасске, значит, он охотится на антилоп в Намибии, или поджидает в засидке пуму в Аргентине, а может, ловит щук в дельте Волги… Недавно он вернулся из южноафриканской страны Ботсваны с весьма экзотической охоты — за слонами.
— В Африку на охоту за слонами меня позвал товарищ, и я не стал отказываться. Хотя считаю эту охоту не сложным делом и в ней участвовал исключительно с фотоаппаратом .
«СП»: — Не сложная — потому что мишень крупная, и трудно промахнуться?
— И поэтому тоже. Но хотя слоны огромны и их много, все равно имеются свои сложности. Основная задача — найти, так называемого, трофейного слона, то есть с крупными бивнями, фунтов эдак на 60. И для этого нужно очень потрудиться.
«СП»: — Слоны водятся во многих странах Африки, почему вы выбрали именно Ботсвану?
— Мы выбрали самую дикую страну, край пампас. Хотелось увидеть природу в первозданном виде. Там до сих пор строят хижины из коровьего навоза, но водится много-много животных. Я нигде еще не видел такого разнообразия представителей дикой природы. Одних слонов, по статистике — 240 тысяч. Популяция полностью сохранена. Именно сохранена, поскольку слонов тщательно охраняют от отстрела. Практически вся страна — национальный парк, заповедник.
«СП»: — Как же охотиться?
— Для охоты оставлена небольшая территория — концессия, где отстрел все-таки разрешен в очень строгих границах. Аборигены и заезжие охотники закон чтят: еще бы — выстрел без лицензии это прямой путь в тюрьму до конца жизни.
«СП»: — Что самое удивительное в тех краях?
— Считается, что Калахари — это пустыня. Но она очень живая, там все движется, растет, бегает… Жизнь всему дает главная река страны Окованго. Переводится как «река, не нашедшая моря». И, действительно, Окованго впадает в… пустыню Калахари, образуя обширную дельту — с бегемотами и крокодилами. Красотища неописуемая .
«СП»: — А что не понравилось?
— Поскольку сам я охотился только с фотоаппаратом, мне понравилось все. А вот моему товарищу-охотнику не понравилось, что при таком многообразии животного мира разрешено охотиться только на слона да на антилопу. Хотя вокруг бегало множество гиен, и львы часто рычали невдалеке. Но лицензий на их отстрел не продавали. Вообще охотничье хозяйство в Ботсване находится в довольно жестких тисках — животных очень много, видит око да зуб неймет. Закон мы, разумеется, не нарушали.
«СП»: — Каковы в пустыне бытовые условия? Жили тоже в хижинах из навоза?
— Мы располагались в лагере в палатках со всеми удобствами — с горячей водой и замечательной кухней. Впервые за время своих странствий встретил такой «пятизвездочный» полевой лагерь.
«СП»: — Местная кухня радовала?
— Кухня была обычная — европейская. Местная же очень скудна и в основном состояла из того, что выращивают аборигены — маиса. Были еще молочные продукты от домашних коз и коров .
«СП»: — Насколько опасно подобное времяпрепровождение?
— По статистике, каждый год шесть охотников за слоновой костью погибают. Опасность состоит в том, что охотятся в густых зарослях буша, и нужно подпустить великана поближе и с подветренной стороны до 40 метров, чтобы видеть убойные части тела слона. Но если рядом, не дай Бог, окажется самка с детенышем, а ты ее не заметил, то пиши пропало. Она не испугается даже выстрелов.
С нами все время был представитель закона из общины, которой принадлежит та земля. В ее обязанности входило наблюдать, чтобы мы не нарушали границы территории и условия лицензии. Все мясо убитого животного уходило племени. Охотники забирают лишь бивни или рога. Если уложил антилопу — можно взять еще одну заднюю ногу и вырезку со спины, остальное тоже достается общине. Это для них большое подспорье, поскольку самим охотиться запрещено. А убитый слон — это тонн шесть мяса!
«СП»: — И куда им столько — сразу не съешь, а холодильников в пустыне нет?
— О, на этот счет у них имеется прекрасное блюдо — гейм-билтон. Режут мясо тонкими полосками, подсаливают, добавляют специи, высушивают — а воздух там очень сухой — за сутки высыхает, потом складируют. Жуют они это блюдо постоянно.
«СП»: — А сами пробовали?
— Конечно! Меня угостили, и очень понравилось.
«СП»: — Понравилось ли вам местное население?
— Люди понравились, хотя есть одна особенность: 45 процентов больны или носители СПИДа. Впрочем, у них такой медицинский сервис, что толком никто не знает, сколько больных на самом деле. Впрочем, подобная ситуация во многих странах Африки.
«СП»: — Такие беспорядочные связи?
— Просто у них нет понятия семьи. Все зависит от коров. Есть стадо коров — мужчина муж и царь. Сколько жен может прокормить, столько и берет в жены. Есть загон с коровами, а вокруг хижины, в каждой — его жена с детьми. Если коровы погибли — женщины идут к другому мужу. Но население растет. Посмотришь — счастливы, поют, танцуют и очень довольны жизнью… Хотя по нашим меркам — голодранцы. Хорошо и молодо выглядят, многие имеют изумительно белые и крепкие зубы. Но мне показалось, что аборигены ленивы. Земли много, все растет — могли бы культивировать все что угодно, помимо маиса. Да и хижины могли бы построить прочнее. Но, увы, никому не надо.
«СП»: — Наверное, нет необходимости — и так тепло?
— Отнюдь. По ночам было очень холодно — до 0 градусов. А днем изнывали от жары.
«СП»: — Самый опасный случай?
— Шли по следу, вышли на берег реки, чистая, изумрудная трава, бегемоты в стороне плавают. Был разгар дня, жарко, пыль… Я обрадовался, поворачиваюсь к проводнику: можно нырнуть? Отвечает: «Можно, если не хочешь дожить до вечера», — и показывает фото четырехметрового крокодила, который вытаскивает тушу буйвола с тонну весом.
«СП»: — Что привезли с собой из трофеев?
— Пока ничего. Там существует такой порядок: трофей можно вывести лишь спустя год. Его забирают сразу, обрабатывают, и в течение года он лежит в карантине. Потом упаковывают и передают экспедиционной службе .
«СП»: — За все это надо платить?
— Нет, все включено. Перед тем, как отправляться в путешествие, приобретаешь лицензию, сейчас она на слона стоит около 50 тысяч долларов, еще тысяч 30 платишь за организацию самой охоты — обслуживание, проживание в лагере, услуги профессионального проводника. Приобретать путевку можно только на 12 дней, и если ты уже на следующий день добыл свой трофей, все равно оплачиваешь все дни .
«СП»: — Ваши ближайшие планы?
— Собираюсь в горы, на Кавказ. Да, там я уже был, охотился на дагестанского и кубанского тура. Считаю, что охота на них одна из самых тяжелых. Где ни бываю, не меняю мнения, что у нас в России самая замечательная природа, по которой уже через 10 дней в любой точке земного шара начинаю тосковать. Мечтаю съездить на Маныч, половить рыбу из-подо льда .
На снимках: Ботсвана в фотоприцеле россиянина.
Справка «СП»:
Республика Ботсвана — государство в Южной Африке. До 1966 — британский протекторат Бечуаналенд. Граничит на юге с ЮАР, на западе и севере с Намибией, на северо-востоке с Замбией, на востоке с Зимбабве. Население 1,6 млн. чел. Средняя плотность населения 2,65 чел. на кв. км. Естественный прирост 0,18%. Нац. состав: тсвана — более 80%, шона — более 10%. В Калахари — бушмены, готтентоты. Офиц. языки: английский, тсвана.
Более 70% — приверженцы местных традиционных религий, остальные — христиане-кальвинисты, бахаисты, мусульмане, индусы. Городское население 50%.
Столица — Габороне (186 тыс. жит.), занимает территорию обширной пологой бессточной впадины Калахари. Рельеф равнинный. Для рельефа большей части страны характерны пологие песчаные дюны и барханы высотой от 4−5 м на юге до 30 м на севере. Климат тропический, на крайнем юге — субтропический, с резко выраженными чертами континентальности. Большую часть страны занимают опустыненные древесно-кустарниковые саванны.
